California (USA)

Als jong meisje namen mijn ouders mij mee op vakantie naar een 'ver' land waar ik nu nog steeds vele herinneringen aan heb overgehouden. Voor het eerste keer in een grote jumbo jet, en een lange vlucht van 12 uren. Daar boven Groenland zag ik allemaal ijsschotsen, en wat vond ik dat prachtig! Ik was toen net 8 jaar oud en zou mijn familie in Los Angeles voor de eerste keer ontmoeten.

Mijn eerste indruk was: groot en heet, 5 baans snelwegen, rechts en links ingehaald worden en maar liefst 40 graden celsius. En waarom ben ik toch zo moe.... dat heet de jetlag (die ik vaker heb en zal mogen begroeten). De eerste week was het heel normaal dat ik om 2 uur 's middags onder de glazen tafel van Uncle & Aunt Bijlsma (van oma's kant) lag te slapen.

Los Angeles, een grote uitgestrekte stad aan de westkust van Amerika, overigens ook de op 1 na grootste stad van Amerika! Bekend van alle celebrities en Hollywood, vele proberen hun droom daar waar te maken.
Venice beach (wat ik persoonlijke het gezelligste strand vind), Manhattan beach, Palos verdes, alle stranden die Los Angeles rijk is heb ik gezien, durfde niet zo ver de Oceaan in want was bang dat ik gepakt zou worden door een haai! Zelfs op ons tochtje naar Santa Catalina gilde ik om de 'haaien' die met de boot mee zwommen, alleen dat waren geen haaien maar dolfijnen! Toen mijn moeder me dat vertelde vond ik het opeens heel erg gaaf!
Elk attractie park heb ik gezien, en allen zijn ze ook zeer aan te bevelen! Heerlijk naar Seaworld, Walt Disney, Universal  studios noem het maar op!
De Walk of Fame is eigenlijk gewoon maar een straat met tegels van beroemdheden, maar toch heeft het wat, en zal ik dit ook zeker weer gaan bekijken als ik hier weer eens kom (wat ik zeker weer wil)
Mijn ouders huurden een auto en hiermee gingen we op pad door Californie, bij check-out van het ene motel werd er alweer een nieuwe boeking gemaakt bij een ander motel! Rijden langs de kust van Californie is prachtig, eigenlijk moet iedereen die daar vakantie gaat vieren gaan toeren met de auto!

Venice beach

Een van de mooiste uitstapjes die we maakten was naar het eiland 'Santa Catalina', een rotsachtig eiland voor de kust van Los Angeles, te bereiken met de ferry of als je het geld ervoor hebt met een helicopter.
Een prachtig eiland, bij aankomst in de haven stap je zo een treintje in die een gedeelte van het eiland laat zien. Voor paardenliefhebbers zijn er stalletjes die buitenritten organiseren, neem wel dichte schoenen mee want zonder mag je niet mee op een buitenrit (dit gelde helaas ook voor mij). Op het eiland leven ratelslangen en deze zijn giftig, daarom is het verplicht om met dichte schoenen een buitenrit te maken. Het hoofdstadje Avalon is gericht op de toerisme er is dus genoeg te doen, vele winkels en toeristische attracties alleen om een goed beeld van het eiland te krijgen raad ik het aan om deze stad dan te vermijden. Probeer meer bij de 'locale' mensen en dorpjes te komen waardoor je een nog betere beeld van dit schitterende eiland zult krijgen, en proef vooral de heerlijke watermeloenijsjes (echt uit de watermeloen gesneden en ingevroren).
En mocht je toevallig een spijker buideltasje met een speld van de KLM vinden, neem die dan mee.... die heb ik daar helaas laten liggen!

Santa Catalina

Een stukje onder Los Angeles, tegen de Mexicaanse grens ligt San Diego, vanuit hier kun je met een speciale trein naar Mexico pakken waar je een dag de Mexicaanse sfeer kunt proeven. Houd er wel rekening mee dat ze hier behoorlijk streng kunnen zijn aangezien vroeger dit de ideale plek was om drugs te smokkelen of illegaal de grens over te gaan.

Wat je ook echt moet zien is de 'Yosemite National Park' zo'n 250 km ten oosten van San Fransisco in Sierra Nevada (wat in het spaans 'besneeuwde bergketen' betekend). Het staat bekend om zijn hoge watervallen, mammoetbomen (de grootste is the General Sherman Tree in het Sequoia National Park, hoogte van deze boom is 83 meter en de omtrek 26 meter, hij is echt groot!), alpenweiden en wilde rivieren. De Yosemite NP staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Vanaf het punt 'Glacier Point', heb je een prachtig uitzicht over de vallei en op de 'Half Dome'.

Er valt nog zoveel te vertellen over Californie, maar ik sluit dit stukje af met wat voor mij de mooiste stad van Californie is "San Fransisco"!!
San Fransisco ligt in het Noorden van Californie en is gebouwd op 43 heuvels. Het meest bekende aan San Fransisco is toch wel de Golden Gate bridge, Alcatraz en de kabeltrams.
San Fransisco ligt op de San Andreas breuk waardoor er vaak kleine maar ook grote aardbevingen zijn. Tijdens mijn reis heb ik wel een aardbeving meegemaakt maar niet in San Fransisco. In 1906 was hier een grote aardbeving ( 7.8 op de schaal van Richter), een kans op nog een grote aardbeving blijft nog steeds groot, het is de vraag wanneer deze komt.
Desondanks is het echt de moeite waard om deze stad te bezichtigen! In de stad vind je vele victoriaanse huizen, en aziatische kunst.
De grote bezienswaardigheden zijn: de Golden gate bridge (voorbij de brug heb je een fantastisch uitzicht over San Fransisco), Fisherman's Wharf, Alomo square, China town en het eiland Alcatraz, op dit eiland staat een voormalig gevangenis, wat vroeger de meest beveiligde gevangenis van Amerika was. Nu is het een museum geworden, maar alles is nog in tact!
Neem ook nog een bezoek aan Pier 39, waar meer dan 1500 zeeleeuwen de baas zijn, een prachtig gezicht waar je uren zoet mee kunt zijn, en niet alleen als jong meisje! Zeeleeuwen zijn zo brutaal dat zelf je bootje niet veilig is! Dit is namelijk een ideale plek voor ze om heerlijk op te zonnen!

Golden Gate bridge San Fransisco

De foto's die ik bij deze reiservaring gebruik zijn van het internet afgehaald, toen ik hier was bestond de digitale camera nog niet!