Italie, Napels en Pompeii

"Eerst Napels zien, dan sterven"
Het eerste heb ik gedaan, het tweede ben ik nog lang niet van plan!

Napels is de 3de grootste stad van Italië en tevens de hoofdstad van de regio Campania en heeft ruim 3 miljoen inwoners (ongeveer het zelfde als Rome). Napels heeft een rijke geschiedenis, kunst en cultuur, wereldberoemde gastronomie en een eigen dialect "Napolitaans", wat niet als het Italiaans klinkt (vergelijkbaar met de positie van het Catalaans in Spanje).
Je houdt van Napels of je houdt niet van Napels! Napels heeft mooie dingen maar ook absoluut smerige straten en vervallen gebouwen! En van al het vuilnis wat zo vaak in het nieuws is geweest is dan ook de waarheid! 
Napels is bekend van de "pizza's", maar ook van de "Maffia" (de Cammora), je hoeft ook niks te vragen over de "Maffia", ze zullen dit niet waarderen (men is te bang om gepakt te worden). De "Maffia" beheerst Napels en zijn vuilnis! Maar als toerist zul je hier niet veel van merken! Pas als je je er meer in gaat verdiepen begrijp je hoe veel invloed de "Maffia" heeft in Napels.

de Vesuvius

Napels ligt aan de voet van de vulkaan 'de Vesuvius', deze 'slapende' vulkaan had zijn laatste grote uitbarsting in April 1906, en richtte grote schade aan Napels. Overigens heeft deze vulkaan nog veel meer schade veroorzaakt maar hier kom ik later op terug!
Vanaf de baai van Napels heb je een prachtig zicht op de Vesuvius.
Een bezienswaardigheid in Napels is het Castello Nouvo met daarin een museum (Civico).



Pompeii

Pompeii, voorheen een provinciestad met meer dan 20.000 inwoners bestond van de 7de eeuw voor Chr. tot in de eerste eeuw naar Chr.

Pompeii met op de achtergrond de Vesuvius

Op 24 augustus 79 barstte de Vesuvius uit nadat het al een aantal dagen aan het borrelen en roken was. Pompeii werd bedekt door een 4 meter dikke laag vulkanisch as en brokstukken. Pas eeuwen later, om precies te zijn in 1594 werden de resten van Pompeii voor het eerst ontdekt tijdens de aanleg van het Sarnokanaal. Pompeii ligt ten zuidoosten van de Vesuvius en 10 km vanaf de krater, het lag vroeger aan de zee maar na de uitbarsting van de Vesuvius is het 2 km van de zee komen te liggen.
Overigens is niet alleen Pompeii geraakt door de eruptie, Stabiae en Olontis werden ook bedolven onder de as en brokstukken. Ongeveer 10.000 mensen stierven, daarvan zijn 2000 mensen terug gevonden. Uit recent wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat de mensen levend werden gekookt, 'gezandstraald' door de gloeiend hete aswolk en vervolgens levend ontvleesd.
Pompeii is ingedeeld in 9 regio's aangeduid met de Romeinse cijfers I-IX, dit zie je terug als je hier rond loopt.
Door de eruptie is Pompeii de best bewaarde "Romeinse stad" van de Romeinse tijd, en staat het op de werelderfgoedlijst van de Unesco.
Pompeii is vooral in de 'schaakbordstijl' gebouwd, hierdoor verdwaal je snel en is het dan ook verstandig om met een gids mee te gaan of een headset mee te nemen bij de ingang. Let op, Pompeii is erg groot en daarom is het een aanrader om hier toch een dag voor uit te trekken zodat je zoveel mogelijk kunt zien!
Er zijn nog vele huizen in tact, verder is het mooi om de amfitheater,  het forum en enkele badhuizen te bezichtigen. Tijdens je bezichtiging kom je ook lang een glazen kast waar men uit gips gergoten 'gesteende mensen' kan zien! Deze gipsen zijn overigens wel gemaakt uit de versteende mensen die archeologen hebben gevonden tijdens de uitgraving.
Het is erg indrukwekkend, de zwavel geur is hier nog sterk aanwezig, en het voelt alsof je in de tijd terug gaat!

Versteende mensen

Onder Pompeii ligt het nieuwe stadje Pompeii, helaas niet zo indrukwekkend als het oude Pompeii! 
Wil je een goed beeld krijgen over hoe het er voor de eruptie uitzag en wat het heeft aangedaan raad ik je aan om de documentaire van de BBC "Pompeii, the last day" te zien!
Vanaf Pompeii heb je een mooi uitzicht op de Vesuvius, waarvan geleerden zeggen dat er nog steeds kans is op zo'n eruptie als in 79 na Chr. is, het is alleen de vraag wanneer?!

de Vesuvius